Depresjon og forholdet til familie og venner
Gode relasjoner motvirker depresjon, og konfliktfylte relasjoner eller ensomhet forsterker depresjon og bidrar til tilbakefall. Det er viktig å ha et menneske en kan snakke med og betro seg til:
Problemet behøver ikke være mangel på kontaktmuligheter, det er bare det at den som er alvorlig deprimert, føler seg isolert og alene, følelsesmessig avskåret fra andre mennesker. Depresjon er en dypt ensom tilstand. Den gjør mennesker selvsentrerte, men ikke egoistiske. En deprimert person kan lengte etter kontakt, men skyver andre fra seg og isolerer seg.
En ektefelle eller partners reaksjon på depresjon kan være preget av sterke og motstridende følelser. Et ønske om å hjelpe og forstå hva som er vanskelig vil kunne avløses av forvirring, sinne, uro, hjelpeløshet og fortvilelse. Noen deprimerte mennesker makter ikke å ta den andres perspektiv og gi omsorg og forståelse. Negative samspill øker opplevelse av verdiløshet og svekker selvfølelsen.
Barnas situasjon
Noen av deltakerne er foreldre til mindreårige barn, og mange har erfaring med egne foreldres depresjon i oppveksten. Barn av foreldre med alvorlig depresjon har betydelig høyere risiko for selv å utvikle en psykisk lidelse. En risikofaktor er foreldres problemer med å fungere i oppdragerrollen. Vi understreker at mange foreldre med depresjon, på tross av sine psykiske vansker, makter å forholde seg sosialt til barna sine, vise interesse for dem og glede over samværet.
Forskning viser at det ikke er den psykiske lidelsen i seg selv som er avgjørende, men i hvilken grad foreldreatferd er hensiktsmessig i forhold til barnets behov og utvikling. Deprimerte foreldre kan være tilbaketrukne, selvnedvurderende og initiativløse, eller irritable og negative. De føler ofte utilstrekkelighet og skyld overfor barnas situasjon, noe som gir depresjonen ny næring. Det er derfor viktig å bekrefte foreldrene på det de får til, og ikke utelukkende være opptatt av det som er vanskelig.
Hjelp til aktiviteter
Vi gir informasjon om hvordan barna kan skjermes fra depresjonens negative innflytelse. Eksempler på temaer er:
•Hvordan en kan hjelpe barna til aktiviteter og engasjement utenfor hjemmet
•Hvordan åpne opp for nettverksstøtte
•Hvordan fremme barnas nære tilknytning til andre positive voksne og jevnaldrende
•Hvordan snakke med barnet om mors eller fars psykiske vansker
Det varierer i hvilken grad vi får gått i dybden på temaet barn og deprimerte foreldre, og engasjementet for emnet er forskjellig fra gruppe til gruppe. Uansett er det verdifullt at temaet blir berørt. Organisasjonen Voksne for barn har utarbeidet to fine og gratis trykksaker: Hvordan hjelper jeg barnet mitt? og Hva er galt med foreldrene mine?
Flere steder i landet har en prøvd ut den amerikanske barnelegen William Beardsleys kurs for foreldre med depresjon eller bipolar lidelse, et kurs som i flere studier har vist gode resultater.
Under samtalen om forholdet til familie og venner inviterer vi til erfaringsdeling mellom deltakerne: Hvordan øke muligheten for konstruktivt samspill med andre mennesker, både barn og voksne?
