Selv om julen bør handle om alt annet enn juss, opplever jeg likevel at økt rettsliggjøring av samfunnet kan bidra til å sikre at personer kan få en verdig julefeiring.
I Oslo er det i dag nesten 1500 mennesker som er uten et fast bosted. Blant disse finnes både personer som blir flyttet rundt på ulike hybelhus for å ha en seng for natten, og personer som rett og slett ikke orker støyen og redselen ved å bo på slike steder. De velger derfor å sove ute til tross for at kvikksølvet på gradestokken gradvis synker nedover. Kanskje har de et fast sted de sover utenfor en «varm» T-banestasjon, eller ved en ventil fra en bygård i Oslo sentrum.
Penger til en ekstra matbit i julen
Alle har i dag rett på en seng å sove i, og årsaken til at man er uten et sted å overnatte er etter loven irrelevant. Samtidig har alle rett på å ha penger til en ekstra matbit i julen. Personer som mottar sosialhjelp får i dag et lite skjønnsmessig tillegg i forbindelse med julefeiringen, slik at de kanskje kan ha råd til å kjøpe litt ribbe på julaften, eller en brukt dress når de for første gang på mange år blir invitert hjem til familien på julefeiring. Dette juletillegget varierer imidlertid svært mye etter hvor man er bosatt i Oslo, da det er bydelene selv som fastsetter størrelsen på dette.
Vi i Gatejuristen gir gratis rettshjelp til rusavhengige. I fjor opplevde jeg blant annet at en klient som skulle besøke sønnen sin i romjulen, aldri fikk mulighet til å dra fordi juletillegget ikke strakk til. Dette var en periode hvor han selv var uten fast bolig, og derfor heller ikke hadde mulighet til å få sønnen på besøk til seg. Det hele endte dermed med at han for andre året på rad ikke fikk sett sønnen i julen.
En verdig julefeiring
I Oslo kommunes budsjettforslag for 2014 er det varslet kutt i sosialhjelpen med 45 millioner kroner. Ettersom sosialhjelpssatsene i utgangspunktet er relativt faste, er det all mulig grunn til å anta at «tilleggsstønader» som juletillegget vil kuttes betydelig. Jeg håper at sosialkontorene i framtiden vil vise raushet i julehøytiden, for det er mange som opplever lignende historier som min klient.
Like lovfestede minstesatser på juletillegget over hele byen vil kunne sikre personer en verdig julefeiring uten at de behøver å føle på det å være til bry for andre. Som følge av det varslede budsjettkuttet er jeg likevel redd for at flere i framtiden ikke vil få mulighet til å besøke familien i julen.